A época do Natal costuma impulsionar ações de generosidade entre protestantes praticantes nos Estados Unidos, especialmente por meio de doações financeiras e entrega de alimentos para assistência social. É o que indica um estudo divulgado pela Lifeway Research, que analisou padrões de contribuição entre frequentadores de igrejas protestantes.
A pesquisa foi realizada entre 2 e 7 de setembro, por meio de um painel online nacional com 1.200 participantes, e registrou margem de erro de 3,2 pontos percentuais e nível de confiança de 95%. O levantamento mapeou como membros de igrejas protestantes contribuem financeiramente, considerando fatores como raça, sexo, escolaridade, denominação, tamanho da igreja e localização.
Segundo o relatório, mais de quatro em cada cinco entrevistados afirmaram aumentar suas doações financeiras durante o Natal. Além disso, 75% disseram que costumam doar itens novos para ajudar pessoas em situação de vulnerabilidade. Entre os materiais mais repassados no último Natal, alimentos destinados a bancos de distribuição foram os mais citados.
“Perguntamos se as pessoas, além de trocarem presentes no Natal, também tendem a doar a instituições de caridade”, declarou Scott McConnell, diretor executivo da Lifeway Research. “Há muitas oportunidades e diversos pedidos de doações nessa época, e a maioria dos frequentadores de igrejas participa desse movimento”.
O estudo aponta que evangélicos contribuem em proporção maior do que não evangélicos para ações de assistência promovidas por suas congregações, na relação de 52% a 45%. Protestantes batistas também aparecem com maior probabilidade de doar para iniciativas sociais de suas igrejas em comparação a metodistas e luteranos.
No total, 49% dos frequentadores disseram ter contribuído com programas de auxílio aos necessitados em suas igrejas. Cerca de 37% relataram doações extras para a oferta missionária, enquanto 29% entregaram diretamente recursos a pessoas em situação de necessidade. Um grupo de 26% afirmou ter reforçado o fundo geral da igreja. Apenas 13% não realizaram doações adicionais no período natalino.
“Como praticamente todos os frequentadores comparecem aos cultos de Natal, é esperado que participem das oportunidades de contribuição oferecidas pela igreja”, observou McConnell. “As ações que auxiliam outras pessoas são mais procuradas do que aquelas destinadas ao funcionamento interno das congregações”.
Embora apenas 14% tenham contribuído financeiramente com campanhas de construção ou expansão de templos, o estudo identificou maior probabilidade de participação nesses fundos entre homens, afro-americanos, protestantes da região Centro-Oeste, pessoas com pós-graduação, presbiterianos e frequentadores de igrejas com 100 a 249 membros.
McConnell também comentou que, apesar de doações em dinheiro serem mais eficientes do ponto de vista logístico, muitos doadores preferem oferecer itens físicos. Segundo ele, essa prática tende a criar maior envolvimento emocional.
“Doar itens pode ser menos eficiente, mas é uma forma de engajamento. Os doadores aplicam tempo e recursos na escolha do que vão entregar e, por isso, refletem mais sobre quem será beneficiado. Além disso, ver o conjunto de doações reunidas reforça a percepção de participação em uma iniciativa maior”, afirmou, segundo o The Christian Post.
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