A organização cristã conservadora Liberty Counsel, sediada na Flórida, divulgou no início de dezembro sua nova edição da “Lista de Bons e Maus Comportamentos”, que classifica grandes varejistas dos Estados Unidos conforme o uso da palavra “Natal” em campanhas e comunicações nas redes sociais. A publicação integra a 23ª edição da campanha anual “Amigo ou Inimigo de Natal”, criada pela entidade para monitorar possíveis restrições a referências religiosas no período festivo.
Segundo o Liberty Counsel, o objetivo da lista é documentar a disposição das empresas em reconhecer explicitamente o Natal, data que celebra o nascimento de Jesus. Mat Staver, fundador e presidente da organização, afirmou em comunicado que “não faz sentido fingir que o motivo do feriado não existe ou que o feriado deva ser desprovido de símbolos e temas cristãos”. Ele acrescentou estar satisfeito por “alguns varejistas ainda reconhecerem que a época de Natal é sobre o nascimento de Jesus e não é apenas um feriado de inverno”.
A inclusão de uma empresa entre as “boas” depende da forma como o Natal é mencionado nos sites e campanhas sazonais. Entre as varejistas que, segundo a organização, fazem referência explícita à data neste ano estão Bath & Body Works, Bed Bath & Beyond, Best Buy, Costco, Hallmark, Hobby Lobby, The Home Depot, JCPenney, Kirkland’s, Kohl’s, Lowe’s, Macy’s, Sam’s Club, Sears, Staples, Target e Walmart.
A Liberty Counsel destacou mudanças em três grandes empresas. A Target, que esteve na lista das “más” há dois anos por campanhas consideradas pela organização como distantes do tema natalino, passou para a lista das “boas” após criar uma seção chamada “Mercado de Natal de Tudo”. O Walmart, que anteriormente havia orientado funcionários a substituir “Feliz Natal” por expressões genéricas, agora é listado entre as empresas que reconhecem a data. A Best Buy também mudou de categoria após incluir uma seção dedicada a produtos rotulados como “Natal”.
Já a lista das “más” reúne varejistas que, segundo a entidade, adotaram uma abordagem “esterilizada” em relação ao Natal nas comunicações deste ano. Entre elas estão Academy Sports + Outdoors, American Eagle Outfitters, Barnes & Noble, Big Lots!, Burlington Coat Factory, CVS Pharmacy, Dick’s Sporting Goods, Eddie Bauer, Gap, Kmart, Lord and Taylor, Nordstrom, TJ Maxx e Walgreens. A Academy Sports + Outdoors, a Big Lots!, a Lord and Taylor e a Nordstrom migraram da lista de “boas” para “más” por mudanças percebidas em suas campanhas sazonais.
Staver incentivou consumidores a priorizarem lojas que mantêm referências explícitas ao Natal. A organização também fornece informações de contato das empresas incluídas na lista das “más”, com o objetivo de estimular o público a solicitar mudanças nas campanhas de fim de ano.
O Liberty Counsel relaciona sua iniciativa ao contexto de debates sobre a secularização da data, especialmente a substituição de “Feliz Natal” por expressões como “Boas Festas”. A entidade menciona duas pesquisas recentes citadas em seus materiais.
Segundo o The Christian Post, uma pesquisa realizada em 2024 com 1.136 adultos, indicou que 65% dos entrevistados preferem a saudação “Feliz Natal”, enquanto 26% optam por “Boas Festas”. Outra pesquisa, conduzida em dezembro de 2022 pela Universidade de Monmouth com 805 participantes, apontou que 61% utilizam “Feliz Natal” e 30% preferem uma saudação mais neutra.
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